Oscar-Claude Monet nasceu em 14 de novembro de 1840, em Paris, França, mas cresceu na cidade portuária de Le Havre, na Normandia. A França do início do século XIX vivia intensas transformações políticas, alternando monarquias, repúblicas e impérios, e passando por avanços industriais que modificavam a vida urbana e rural. Desde jovem, Monet demonstrou talento para o desenho e começou a ganhar dinheiro vendendo caricaturas.

Por volta de 1858, conheceu o pintor Eugène Boudin, que o incentivou a pintar ao ar livre (en plein air), prática que se tornaria fundamental para o movimento impressionista. Em 1861, foi convocado para o serviço militar na Argélia, mas retornou à França devido a problemas de saúde. Instalou-se em Paris e frequentou a Academia Suíça, onde conheceu artistas como Camille Pissarro e Auguste Renoir.

Na década de 1870, Monet participou de exposições independentes que desafiavam o tradicional Salão de Paris. Em 1874, apresentou a tela Impressão, Nascer do Sol, cujo título, dado de forma quase casual, acabou batizando todo o movimento impressionista. A obra capturava a luz e a atmosfera do porto de Le Havre com pinceladas rápidas e cores vibrantes, rompendo com as convenções acadêmicas.

Monet enfrentou dificuldades financeiras nos primeiros anos, mas, a partir da década de 1880, alcançou reconhecimento e estabilidade. Mudou-se para Giverny em 1883, onde criou um famoso jardim aquático que inspiraria sua série mais célebre, Nenúfares (1897–1926). Nessas obras, explorou as variações de luz, cor e reflexos ao longo das estações e horas do dia, tornando-se um mestre da pintura atmosférica.

Entre suas outras séries importantes estão Catedral de Rouen (1892–1894), Alamedas de Álamo (1891) e Palheiros (1890–1891), nas quais pintava o mesmo motivo em diferentes condições de luz e clima. Essas séries anteciparam preocupações da arte moderna com a percepção e a subjetividade do olhar.

Nos últimos anos, Monet enfrentou catarata, o que alterou sua percepção das cores e o levou a experimentar tons mais quentes e pinceladas mais soltas. Apesar das dificuldades, continuou pintando até o fim da vida. Claude Monet morreu em 5 de dezembro de 1926, aos 86 anos, em Giverny, vítima de câncer de pulmão. Foi sepultado no cemitério local, próximo à sua casa e aos jardins que tanto amou.

Hoje, Monet é reconhecido como o principal nome do impressionismo, um artista que transformou a maneira de representar a luz e a cor, influenciando profundamente a arte do século XX.

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Referências

Musée Marmottan Monet. “Claude Monet – Biographie.” Disponível em: https://www.marmottan.fr.

House, John. Monet: Nature into Art. Yale University Press, 1986.

Wildenstein, Daniel. Monet: The Triumph of Impressionism. Taschen, 2003.

Tucker, Paul Hayes. Claude Monet: Life and Art. Yale University Press, 1995.